鉴别特征 全长约1m，头扁眼小，无明显颈部，躯干圆柱形，尾极短；腹鳞分化不明显，仅略大于相邻背鳞；雄性肛侧有呈“距”状的残留后肢。
描述依据标本 海南1雌(ZIR7509）,香港1雌(MCZ5489）。
形态描述 ZIR7509号，雌性。全长430mm，尾长10 mm，尾长占全长的0.02。头小，吻较扁，眼小，瞳孔略呈椭圆形，直立。鼻孔大而圆，近吻端，背位，开口向上方。眼与鼻孔从背面均可见到。眶上鳞大，几在额鳞之后左右相遇；顶鳞小，与周围的头背鳞片无区别。吻鳞窄小；无颊鳞及眶前鳞；眶后鳞1枚；颖鳞1+2；上唇鳞每侧5枚，2-2-1式，第一枚最小，嵌入第二枚与吻鳞之间，其间为鼻鳞楔入；下唇鳞每侧6枚，前3枚切前额片；颊鳞窄小，第一对下唇鳞在颏鳞后彼此相切甚多；前额片一对彼此相切，后额片一对后部分开，其间嵌入一小鳞。背鳞圆形，21行，平滑；腹鳞195，分化不明显，与两侧背鳞无明显区别；尾下鳞成单，7枚；肛鳞二分。头背、吻端及唇缘诸鳞具疣粒，尤以在吻端的疣粒密集。通身棕褐色，体侧具白色横斑40对，白横斑在腹面相遇或交错止于腹中线；在背面仅较体色略浅，故不易识别，在背正中则无，但第一及第二浅色横斑在项背相遇形成环状。
MCZ5489号，雌性。全长(350+8.5） mm，尾长占全长的0.02。头小，背腹扁平；吻端宽圆，吻鳞高约等于宽；无鼻间鳞、颊鳞及眶前鳞；左右鼻鳞在吻背相切；前额鳞甚大，入眶，其两侧与第二、三两枚上唇鳞切；眶后鳞1;颞鳞1+2；上唇鳞6, 2-2-2式；下唇鳞6，前3枚切前颔片；颏鳞小；颔片2对，前颔片彼此相切，后颔片前端相切，后部为一小鳞分开。背鳞平滑，21-21-19行；腹鳞187，仅略大于背鳞；肛鳞二分；尾极短，尾下鳞单行，7枚。

生物学资料 穴居隐匿型，于人无害，常发现于枯枝落叶下，或于耕作时自土中掘出。泰国此蛇甚多，可于稻田中或住宅花园内、凡土质松软易于掘穴的地方发现((Smith,1943）。嗜入水。亦曾在越南中部咸水域中发现此蛇(Schmidt, 1928）。到地面觅食。吃其它蛇类或鳗类，可吃掉比蛇体长的食物(Smith, 1943）。受惊扰时，蛇体变扁，尾卷曲上翘，显露尾腹面的红色，颇似眼镜蛇膨颈行为，起到恐吓对方、掩护撤退的作用；而头端却乘隙逃离。由是之故，某些地方称它为“两头蛇”。每次产仔蛇3-13条(Cox,1991）。

赵尔宓与鹰岩(Kraig Adler, 1989）依据美国哈佛大学比较动物学博物馆所藏、于1896年与Salem的Peabody博物馆交换得来、由Captain Muller所采的1号香港标本(MCZ5489），以及赵尔宓于1969年在厦门大学生物系所见、据介绍系农民自厦门土中挖出的2号标本，最先报道我国有红尾筒蛇。赵尔宓与Ilya S. Darevsky(1990）又报道俄罗斯科学院动物研究所所藏、1888年A. O. Herz自海南岛所采1号标本(ZIR7509）。这是我国有盾尾蛇科、筒蛇属、红尾筒蛇分布的仅有的记载。红尾筒蛇指名亚种除分布于我国厦门、香港与海南外，还广泛分布于中南半岛、泰国、马来西亚与印度尼西亚；缅甸亚种则分布于缅甸北纬26。以南地方(Welch, 1988）。

种下分类与命名 红绿筒蛇有二亚种：指名亚种中段背鳞21行或19行，腹鳞186-216，全长850+15 mm。缅甸亚种(C.r.burmanus M. Smith, 1943）中段背鳞19行，腹鳞201-225，全长仅(320+10） mm；腹面暗褐色显著，横斑较不明显，有时几乎全为暗褐色。我国标本按其特征应为指名亚种。本种种称在有的文献使用一个“f”，但原始描述为“ruffa”按《法规》并无不合之处，应保留原来种称，故目前称为ruffus。